第41章 兄妹
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第41章 兄妹
穿麻葉花紋小袖的少女輕盈地帶著一個瘦骨嶙峋的男孩跳過高墻, 降落到屋頂上時只輕輕踩動了茅草，聲音不會比貓踩上去大多少。她躍過幾座屋檐，在無人的巷子放下手裏偽裝成不會說話的棉被卷的小討債人。
冬天略顯單薄的棉被卷瞥了她一眼, 轉身就想離開，誰知又被少女叫住了。
“等等, ”小林鶴說, “我要再向你打聽一個人。”
“誰？”棉被卷發出悶悶的聲音。
“謝花家的小孩。”
小討債人猛然擡起頭。
可惜小林鶴正在試圖找隨身攜帶的泥人, 因此錯過了這一幕, 沒看到妓夫太郎一瞬間的驚訝，而後很快這點異常的神色就被他掩蓋了下去。
小林鶴還在描述今早見過一面的小謝花，“一個白色頭發的女孩, 應該很令人矚目。聽說她就住在羅生門河岸一帶。”
“她搬走了。”
小討債人長長的額發遮住了大半個表情，瞳仁從蓬亂的頭發中悄悄觀察武力非同尋常的小林鶴, 他摸不清楚此人來意, 也明確知道自己在少女手下根本撐不了一手。如果對方心懷惡念, 恐怕他難以阻擋。因而謹慎地開口，“她現在不住在這邊。”
“唔。”這個小地頭蛇比石榴樹下的那群孩子能力更加出眾, 再加上之前他熟稔地找路帶小林鶴來到羅生門河岸，是以妓夫太郎在少女心中還是一個出色的本地通, 沒有產生懷疑。
她甚至還根據自己早上聽到的消息, 合理地補充了原因, “是因為她娘剛去世的緣故？”
“嗯，”小討債人聲音冷淡, “她娘死了, 她就搬去別的地方了。”
小林鶴收回尋找的手, “好吧。那你也幫我打聽下小謝花在哪兒，我會給你支付相應的酬勞。”
小討債人後退一步, “我知道了。”說完，他飛快就跑了。
等遠離那個武力值奇高的女人之後，妓夫太郎靠著墻，喘氣休息。
他今天第二次感到懊惱，明明他已經很久沒有產生過這樣的情緒了。
“哥哥？”一道清脆的女聲從旁邊傳來，日頭漸漸西斜，掛在遠處的屋頂上，朝上方揮灑艷麗的霞光。就在色澤絢麗的天空下，一個絲毫不遜色於晚霞的女孩走了過來。
她有著一頭雪白的發絲，披散在肩上，眸中盛著一對碧色的瞳。等她和小討債人湊到一塊兒，仔細看就會發現，這兩人眼睛其實是相似的顏色。只是小討債人瞳孔也小，又總是隱匿在淩亂的黑發後面，才會顯出近乎灰綠的色澤。而白發女孩兒的一雙大眼就毫無遮擋地展現在外，深藍色的瞳仁由內向外逐漸變淺，再加上那副不帶笑意的臉，有一種淩厲逼人的美。
女孩走近後，完全確認了小討債人的身份，口吻就很不客氣道：“你下午去哪兒了？”
雖然好像很不滿的樣子，但是倘若認真去看，會發現白發女孩板起臉來的神情，和妓夫太郎面無表情時一模一樣。
妓夫太郎咧起嘴，“我去工作了，走吧，今天討到了一個小鬼的債，咱們先把抽成拿出來花掉。想吃香噴噴的米飯嗎，梅？”
聽到哥哥的話，謝花梅馬上揚起開心的笑，可不一會兒，她臉色又沈下來，語氣中滿是憂慮，“那間屋子已經不讓我們住了，怎麽辦？”
兩人的娘死後不久，他們就被人從那間狹小的房間裏趕了出來。如今又恰逢冬天，寒夜就像是死神衣袍角帶起的風，吹過吉原最底層的羅生門河岸，讓人心生恐懼。
“沒關系，我來解決。”妓夫太郎篤定地保證，“走吧，去吃米飯。”
面容嚇人的哥哥拉著美麗的妹妹，一前一後走在小路上。他此時心中還在思緒紛飛：今天遇到的持刀少女到底是為什麽來找小梅？她也是為了妹妹那讓人心動的美貌而來嗎？是否又想利用小梅做什麽？
雖然此人表現得一副還打算在吉原秉持正義的模樣，但是，哈哈，若世界上真的有所謂的“正義”、“公理”，他們又怎麽會是現在這樣？
非常後悔，當時不應該讓那個女人替自己搶糖球的。小討債人面上沒表露分毫，心中卻在盤算：如今只好先去打聽清楚那個女人的來歷。他等會兒就去石榴樹下問那群小鬼，他們打不過自己，不愁打聽不到消息。
被人滿心戒備的少女回到惡所的臨時落腳處。她先是簡單用了晚餐，收拾一下，之後詢問過暫借的房屋主人家，找到了善於捏泥人的小老頭。
小老頭一個人住，沒見到他老伴，也沒有兒女在。想來，他這麽喜歡和禿們在一起當個孩子王，也有這方面的原因。
“我今天去羅生門河岸，沒有見到小謝花，有人告訴我她搬走了。”小林鶴找到裝著泥娃娃的木盒，對老人道：“這個您先拿著，等打聽到消息後我再替您送過去。”
泥人爺爺有點困惑，“是誰告訴你他們搬走的？他們娘死了，哪兒還有錢去換個地方住？”
這對本就生在羅生門河岸的兄妹，現在連倆人的肚子都餵不飽，除了那片吉原最貧窮的土地，哪還有兄妹的容身之地？
他們？小林鶴眨了眨眼，“一個替游女屋討債的小地頭蛇，叫妓夫太郎。”
泥人爺爺恍然大悟，接著大笑起來，“哈哈，你被他騙了。我拜托你的事情，你也算完成了一半。你今天見到的討債人，也是一個小謝花。他是那個女孩的哥哥，兄妹倆分別叫做妓夫太郎和小梅。”
到了此時，小林鶴已經徹底反應過來。想必是自己的劍法震懾到了小討債人，讓他感到害怕了，突然被陌生又武力高超的少女詢問妹妹在哪兒，他就第一時間選擇隱瞞。
這也是面對惡意生長起來的孩子的求生準則，是他們在自我保護中養成的習慣。
沒想到為了敲打妓夫太郎不去搶奪游女吉田的短刀，還會引發這樣的後果。既然如此，小林鶴想，那明天就先去找到小討債人想要的糖球，再拿這個去見兩個孩子吧。
吉原的另一邊，羅生門河岸，穿堂風從木板房屋的間隙中颼颼吹過，吹飛了屋檐和地上的茅草。
安睡在屋子裏的人不甚在意，屋頂上茅草不少，總還能遮擋一下。但是屋外靠著墻的兩個小孩就沒那麽好運了。
在吉原外面的農田中，被捆成瑞士卷似的的稻草垛，如今在這兒被紮到一起，變成一個看似厚重的“被子”。泛白的稻桿裏面緊緊裹著一對兄妹。
稻草被本就四處透風，吹走幾蓬後，更是空出一個明晃晃的洞。冬夜的寒意找到了可以入侵之地，毫不客氣地帶走裏面僅有的那點溫度。
“哥哥，好冷。”白發女孩皺起眉，仰著臉看向上方那張可靠又可怖的臉。
總會有辦法的哥哥抱緊了冰冷的孩子，一手拽了拽稻草被，把破洞完全挪到自己背上。他在面對其他人時總是滿臉不屑和嘲諷，這會兒看著懷中的小梅，心底卻冒出能被稱作“樂觀、積極”之類的正面情緒。
他故作輕松地開口，“沒關系，想一想剛剛我們吃了什麽？熱乎乎的米飯！是不是就不冷了。”
“嗯！”像是要和冷風作對，女孩大聲應道。
一夜過去，惡所那塊舊石碾上又上演相似的場景。先是幾個人交流完家長裏短，對鐵匠口中的放棄賣刀的游女好一番議論。等到他們散去，眼熟的一群小女孩也來了，圍著泥人爺爺玩耍。
小林鶴蹲下去，湊到女孩兒們中間，“昨天是不是有人說起新出的糖球？”
她從禿的口中了解情況。某位振袖新造分給她們幾塊沒見過的糖球，據小孩兒們說很好吃，但是數量不多。女孩兒們分到的那些早就吃完了。
“能帶我去找這位振袖新造嗎？這麽好吃的糖球，我也想買一些，回頭分給大家。”
小女孩們歡快地答應了。
就在她們臨走之前，泥人爺爺叫住了小林鶴。他笑呵呵地拿出一個泥娃娃，“今天給你也做了一個。”
少女小心地雙手接過，和禿拿到的圓滾滾的泥人不同，她的這個泥娃娃更高更細，偏向於成人的形狀。泥人的面頰上刻出笑靨，顯得溫柔又端莊。
“謝謝，”她真誠道謝，端詳一番後，打算先將自己的泥人放到住所中，只帶上要給小謝花的那一對泥娃娃。
說起來，謝花家小妹的泥人和自己的、禿的都不一樣，小林鶴隨口問道：“這個沒有鬥篷嗎？”
“啊，你已經是個大娃娃了，不需要系小鬥篷。”小老頭揮手，“去吧，和孩子們玩吧。”
聞言，小林鶴產生了淡淡的疑惑，不過眼下還有女孩們在等著她，於是就把這件事先放到一邊。
“走嘍。”
經過和振袖新造的一番交談之後，小林鶴得知，那糖球是外面某家新開的店販售的。這位游女本來也只有一盒，大部分都給孩子們，現在所剩無幾。
她語帶歉意，“不好意思，沒辦法幫助您了。”
“您能把糖球店的名字告訴我嗎？”小林鶴誠懇地說，“我也答應了一個孩子，一定要送給他。”
從振袖新造那兒問出糖球店的大概方位和名字，小林鶴心滿意足地離開這家游女屋。困於這方小小城池的籠中鳥只能等待外面的事物從窄門中進入，不過她不同，可以主動離開吉原去尋覓這家店。
看看天色還早，估麽著找完也能趕上回來，少女便打算動身出發。
誰知，走出幾條小道後，在另一間游女屋門口，她聽到一陣喧嘩。木棍劈裏啪啦落下，撞在墻上發出悶響。成年人的喊打喊罵中還摻雜著一道令她耳熟的聲音。
“我只花了自己應得的那份，沒有偷拿你們的錢！”男孩用低啞的聲音嘶吼。
是小討債人！
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穿麻葉花紋小袖的少女輕盈地帶著一個瘦骨嶙峋的男孩跳過高墻, 降落到屋頂上時只輕輕踩動了茅草，聲音不會比貓踩上去大多少。她躍過幾座屋檐，在無人的巷子放下手裏偽裝成不會說話的棉被卷的小討債人。
冬天略顯單薄的棉被卷瞥了她一眼, 轉身就想離開，誰知又被少女叫住了。
“等等, ”小林鶴說, “我要再向你打聽一個人。”
“誰？”棉被卷發出悶悶的聲音。
“謝花家的小孩。”
小討債人猛然擡起頭。
可惜小林鶴正在試圖找隨身攜帶的泥人, 因此錯過了這一幕, 沒看到妓夫太郎一瞬間的驚訝，而後很快這點異常的神色就被他掩蓋了下去。
小林鶴還在描述今早見過一面的小謝花，“一個白色頭發的女孩, 應該很令人矚目。聽說她就住在羅生門河岸一帶。”
“她搬走了。”
小討債人長長的額發遮住了大半個表情，瞳仁從蓬亂的頭發中悄悄觀察武力非同尋常的小林鶴, 他摸不清楚此人來意, 也明確知道自己在少女手下根本撐不了一手。如果對方心懷惡念, 恐怕他難以阻擋。因而謹慎地開口，“她現在不住在這邊。”
“唔。”這個小地頭蛇比石榴樹下的那群孩子能力更加出眾, 再加上之前他熟稔地找路帶小林鶴來到羅生門河岸，是以妓夫太郎在少女心中還是一個出色的本地通, 沒有產生懷疑。
她甚至還根據自己早上聽到的消息, 合理地補充了原因, “是因為她娘剛去世的緣故？”
“嗯，”小討債人聲音冷淡, “她娘死了, 她就搬去別的地方了。”
小林鶴收回尋找的手, “好吧。那你也幫我打聽下小謝花在哪兒，我會給你支付相應的酬勞。”
小討債人後退一步, “我知道了。”說完，他飛快就跑了。
等遠離那個武力值奇高的女人之後，妓夫太郎靠著墻，喘氣休息。
他今天第二次感到懊惱，明明他已經很久沒有產生過這樣的情緒了。
“哥哥？”一道清脆的女聲從旁邊傳來，日頭漸漸西斜，掛在遠處的屋頂上，朝上方揮灑艷麗的霞光。就在色澤絢麗的天空下，一個絲毫不遜色於晚霞的女孩走了過來。
她有著一頭雪白的發絲，披散在肩上，眸中盛著一對碧色的瞳。等她和小討債人湊到一塊兒，仔細看就會發現，這兩人眼睛其實是相似的顏色。只是小討債人瞳孔也小，又總是隱匿在淩亂的黑發後面，才會顯出近乎灰綠的色澤。而白發女孩兒的一雙大眼就毫無遮擋地展現在外，深藍色的瞳仁由內向外逐漸變淺，再加上那副不帶笑意的臉，有一種淩厲逼人的美。
女孩走近後，完全確認了小討債人的身份，口吻就很不客氣道：“你下午去哪兒了？”
雖然好像很不滿的樣子，但是倘若認真去看，會發現白發女孩板起臉來的神情，和妓夫太郎面無表情時一模一樣。
妓夫太郎咧起嘴，“我去工作了，走吧，今天討到了一個小鬼的債，咱們先把抽成拿出來花掉。想吃香噴噴的米飯嗎，梅？”
聽到哥哥的話，謝花梅馬上揚起開心的笑，可不一會兒，她臉色又沈下來，語氣中滿是憂慮，“那間屋子已經不讓我們住了，怎麽辦？”
兩人的娘死後不久，他們就被人從那間狹小的房間裏趕了出來。如今又恰逢冬天，寒夜就像是死神衣袍角帶起的風，吹過吉原最底層的羅生門河岸，讓人心生恐懼。
“沒關系，我來解決。”妓夫太郎篤定地保證，“走吧，去吃米飯。”
面容嚇人的哥哥拉著美麗的妹妹，一前一後走在小路上。他此時心中還在思緒紛飛：今天遇到的持刀少女到底是為什麽來找小梅？她也是為了妹妹那讓人心動的美貌而來嗎？是否又想利用小梅做什麽？
雖然此人表現得一副還打算在吉原秉持正義的模樣，但是，哈哈，若世界上真的有所謂的“正義”、“公理”，他們又怎麽會是現在這樣？
非常後悔，當時不應該讓那個女人替自己搶糖球的。小討債人面上沒表露分毫，心中卻在盤算：如今只好先去打聽清楚那個女人的來歷。他等會兒就去石榴樹下問那群小鬼，他們打不過自己，不愁打聽不到消息。
被人滿心戒備的少女回到惡所的臨時落腳處。她先是簡單用了晚餐，收拾一下，之後詢問過暫借的房屋主人家，找到了善於捏泥人的小老頭。
小老頭一個人住，沒見到他老伴，也沒有兒女在。想來，他這麽喜歡和禿們在一起當個孩子王，也有這方面的原因。
“我今天去羅生門河岸，沒有見到小謝花，有人告訴我她搬走了。”小林鶴找到裝著泥娃娃的木盒，對老人道：“這個您先拿著，等打聽到消息後我再替您送過去。”
泥人爺爺有點困惑，“是誰告訴你他們搬走的？他們娘死了，哪兒還有錢去換個地方住？”
這對本就生在羅生門河岸的兄妹，現在連倆人的肚子都餵不飽，除了那片吉原最貧窮的土地，哪還有兄妹的容身之地？
他們？小林鶴眨了眨眼，“一個替游女屋討債的小地頭蛇，叫妓夫太郎。”
泥人爺爺恍然大悟，接著大笑起來，“哈哈，你被他騙了。我拜托你的事情，你也算完成了一半。你今天見到的討債人，也是一個小謝花。他是那個女孩的哥哥，兄妹倆分別叫做妓夫太郎和小梅。”
到了此時，小林鶴已經徹底反應過來。想必是自己的劍法震懾到了小討債人，讓他感到害怕了，突然被陌生又武力高超的少女詢問妹妹在哪兒，他就第一時間選擇隱瞞。
這也是面對惡意生長起來的孩子的求生準則，是他們在自我保護中養成的習慣。
沒想到為了敲打妓夫太郎不去搶奪游女吉田的短刀，還會引發這樣的後果。既然如此，小林鶴想，那明天就先去找到小討債人想要的糖球，再拿這個去見兩個孩子吧。
吉原的另一邊，羅生門河岸，穿堂風從木板房屋的間隙中颼颼吹過，吹飛了屋檐和地上的茅草。
安睡在屋子裏的人不甚在意，屋頂上茅草不少，總還能遮擋一下。但是屋外靠著墻的兩個小孩就沒那麽好運了。
在吉原外面的農田中，被捆成瑞士卷似的的稻草垛，如今在這兒被紮到一起，變成一個看似厚重的“被子”。泛白的稻桿裏面緊緊裹著一對兄妹。
稻草被本就四處透風，吹走幾蓬後，更是空出一個明晃晃的洞。冬夜的寒意找到了可以入侵之地，毫不客氣地帶走裏面僅有的那點溫度。
“哥哥，好冷。”白發女孩皺起眉，仰著臉看向上方那張可靠又可怖的臉。
總會有辦法的哥哥抱緊了冰冷的孩子，一手拽了拽稻草被，把破洞完全挪到自己背上。他在面對其他人時總是滿臉不屑和嘲諷，這會兒看著懷中的小梅，心底卻冒出能被稱作“樂觀、積極”之類的正面情緒。
他故作輕松地開口，“沒關系，想一想剛剛我們吃了什麽？熱乎乎的米飯！是不是就不冷了。”
“嗯！”像是要和冷風作對，女孩大聲應道。
一夜過去，惡所那塊舊石碾上又上演相似的場景。先是幾個人交流完家長裏短，對鐵匠口中的放棄賣刀的游女好一番議論。等到他們散去，眼熟的一群小女孩也來了，圍著泥人爺爺玩耍。
小林鶴蹲下去，湊到女孩兒們中間，“昨天是不是有人說起新出的糖球？”
她從禿的口中了解情況。某位振袖新造分給她們幾塊沒見過的糖球，據小孩兒們說很好吃，但是數量不多。女孩兒們分到的那些早就吃完了。
“能帶我去找這位振袖新造嗎？這麽好吃的糖球，我也想買一些，回頭分給大家。”
小女孩們歡快地答應了。
就在她們臨走之前，泥人爺爺叫住了小林鶴。他笑呵呵地拿出一個泥娃娃，“今天給你也做了一個。”
少女小心地雙手接過，和禿拿到的圓滾滾的泥人不同，她的這個泥娃娃更高更細，偏向於成人的形狀。泥人的面頰上刻出笑靨，顯得溫柔又端莊。
“謝謝，”她真誠道謝，端詳一番後，打算先將自己的泥人放到住所中，只帶上要給小謝花的那一對泥娃娃。
說起來，謝花家小妹的泥人和自己的、禿的都不一樣，小林鶴隨口問道：“這個沒有鬥篷嗎？”
“啊，你已經是個大娃娃了，不需要系小鬥篷。”小老頭揮手，“去吧，和孩子們玩吧。”
聞言，小林鶴產生了淡淡的疑惑，不過眼下還有女孩們在等著她，於是就把這件事先放到一邊。
“走嘍。”
經過和振袖新造的一番交談之後，小林鶴得知，那糖球是外面某家新開的店販售的。這位游女本來也只有一盒，大部分都給孩子們，現在所剩無幾。
她語帶歉意，“不好意思，沒辦法幫助您了。”
“您能把糖球店的名字告訴我嗎？”小林鶴誠懇地說，“我也答應了一個孩子，一定要送給他。”
從振袖新造那兒問出糖球店的大概方位和名字，小林鶴心滿意足地離開這家游女屋。困於這方小小城池的籠中鳥只能等待外面的事物從窄門中進入，不過她不同，可以主動離開吉原去尋覓這家店。
看看天色還早，估麽著找完也能趕上回來，少女便打算動身出發。
誰知，走出幾條小道後，在另一間游女屋門口，她聽到一陣喧嘩。木棍劈裏啪啦落下，撞在墻上發出悶響。成年人的喊打喊罵中還摻雜著一道令她耳熟的聲音。
“我只花了自己應得的那份，沒有偷拿你們的錢！”男孩用低啞的聲音嘶吼。
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